Il en fallait de l’audace pour s’attaquer à Gainsbourg, ce géant, dont fresques et frasques chantent nos mémoires : souvenirs, archives, mélodies, Mélody – tout un bagage, traîné devant l’écran. Il en fallait de l’innocence, peut-être celle d’un non-cinéaste, et de l’imagination, sans doute celle d’un grand dessinateur, ivre de Gainsbarre, pour viser cette juste distance qui, dans ses déviances, rejoint le coeur. Loin d’esquisser une biographie tristement réaliste, Joann Sfar réalise un conte au flamboiement de romans russes, succession de « hasards contraires aux destinées ». Un récit tendre et drôle qui, dans ses pérégrinations, mêle au film dessins et marionnettes, raconte l’épopée d’un garçon juif sous l’occupation, d’un jeune peintre timide, d’un éternel insoumis. Et puis il y a ce double, « La Gueule », ce pantin, extension de Gainsbourg à l’allure proche du Petit Vampire, qui en constitue les limites, décide de ses virages.
Pour rendre possible ce miracle, il fallait une équipe à la hauteur de sa vision poétique. Il y a d’abord Eric Elmosnino qui, sans connaître Gainsbourg, a su digérer ses attitudes, adopter ses traits, effacer le vrai pour laisser poindre le sien, essentiel. Et Laetitia Casta (Bardot), belle à croquer, comme « une brioche sortie du four ». Et cette caméra qui s’attache aux femmes, révèle leur lumière et leur sensualité particulière, comme la blanche innocence de la gracile Jane, incarnée par Lucy Gordon. Ces décors, enfin, autant de reflets des états d’âme du héros, comme la BO, originale, confiée aux soins de Dionysos, Nosfell, EmilyLoizeau… On rit devant les Frères Jacques et l’abracadabrantesque Vian, on pleure devant les amours inachevées, les errances, et on s’embarque dans cette histoire – son côté fable, son côté flamme – qui, à cent lieues des poncifs et du mimétisme, recréée le mythe et l’absolue beauté. « Ce ne sont pas les vérités de Gainsbourg qui m’intéressent, mais ses mensonges » : plus qu’à « comment le filmer ? », Joann Sfar a su répondre à la question : « comment l’aimer ? »
Anne-Laure Lemancel
- "Gainsbourg (Vie Héroïque)" Réalisé par Joann Sfar avec Eric Elmosnino, Lucy Gordon, Laetitia Casta, Doug Jones… One World Films/Universal - Sortie le 20 janvier 2010